Los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos definen una inversión E-2 como "la colocación de capital por parte del inversionista, incluyendo fondos y otros activos, en riesgo en el sentido comercial con el objetivo de generar una ganancia. Su inversión puede ser para establecer un nuevo emprendimiento comercial, o adquirir un negocio existente."
La clasificación de no inmigrante de Visa de Inversionista E-2 permite que una persona nacional de un país con tratado (un país con el cual Estados Unidos mantiene un tratado de comercio y navegación, un acuerdo internacional de calificación, o que ha sido determinado como un país calificado por legislación) sea admitida en los Estados Unidos al invertir una cantidad sustancial de capital en un negocio en los Estados Unidos. Algunos empleados de dicha persona o de una organización calificada también pueden ser elegibles para esta clasificación. (Para los familiares dependientes, consulte "Familia de Inversionistas y Empleados de Tratados E-2" a continuación).