اداره شهروندی و مهاجرت ایالات متحده واژینام خرید سرمایهگذاری E-2 را به شکلی تعریف میکند که "قرارداد خرید سرمایهای سرمایهگذار (شامل سرمایه نقدی و داراییهای دیگر) را در حالت تجاری و به منظور تولید سود در معرض خطر قرار میدهد. سرمایهگذاری شما میتواند برای تأسیس یک واحد تجاری جدید یا خرید یک واحد تجاری قبلی باشد."
ویزای سرمایهگذاری E-2 طبقهبندی غیرمهاجر غیرمجاز برای شهروندی یک کشور قراردادی (کشوری که ایالات متحده با آن قرارداد تجارت و ناوبری دارد، یا کشوری که ایالات متحده توافق بینالمللی کیفی دارد یا کشوری که قوانین آن به تأیید ایالات متحده رسیده است) به آمریکا ورود داشته باشد زمانی که مبلغ قابل توجهی سرمایه در یک واحد تجاری آمریکایی سرمایهگذاری کند. برخی از کارمندان یک شخص چنین و یا یک سازمان مؤهلی نیز ممکن است برای این طبقه مؤهل شوند. (برای اعضای خانواده وابسته، به قسمت "خانواده سرمایهگذاران و کارمندان قراردادی E-2" مراجعه کنید.