S’évader vers les îles grecques est le rêve de beaucoup, souvent réalisé le temps d’une simple période de deux semaines de vacances.
Pour d’autres, c’est un choix de vie, s’ils ont les moyens financiers pour le faire.
La Grèce a connu une augmentation significative du nombre de personnes demandant son programme « Résidence par investissement » en 2022, même si de tels projets sont en perte de vitesse ailleurs.
Les émissions du programme de « visa doré » du pays, qui accorde un permis de résidence de cinq ans aux personnes investissant un minimum de 250 000 dollars dans l’immobilier grec, ont presque doublé l’année dernière pour atteindre 2 767, selon les données récentes du ministère grec de l’Asile et de la Migration.
Cela représente une augmentation par rapport à 1 525 en 2021.
Bien que les citoyens chinois soient les principaux demandeurs du programme, représentant 63 % de toutes les demandes depuis sa création en 2014, un nouveau groupe d’investisseurs émerge : les riches Américains.
Selon la société d’immigration d’investissement Astons, les demandes de citoyens américains à valeur nette élevée ont augmenté de 740 % en 2021 seulement, faisant de la Grèce la troisième destination préférée des Américains pour la « résidence par investissement » après le Portugal et le Royaume-Uni.
Le Portugal est depuis plusieurs années la destination préférée des riches expatriés américains, en raison de son climat tempéré, de sa qualité de vie et de l’accès à la zone de voyage sans frontières de l’Union européenne.
Cependant, avec la décision du pays le mois dernier de supprimer son programme pour les non-Européens fortunés, intervenant quelques jours seulement après des mesures similaires prises par l’Irlande, la Grèce pourrait être sur le point de prendre la tête.
Alina Lesina, experte en immigration pour Astons USA, a déclaré qu’il semblait probable que la Grèce devienne désormais la « destination de choix » pour les riches expatriés américains.
« Non seulement elle a été le deuxième programme de visa doré européen le plus populaire parmi les investisseurs américains ces dernières années, mais il y a également eu une énorme augmentation de cet intérêt sur une base annuelle », a déclaré Lesina.
Olympia Anastasopoulou, secrétaire générale de la politique touristique et du développement au sein du ministère du Tourisme de la Grèce, a déclaré que cette tendance n’était pas surprenante étant donné l’attrait considérable que le pays exerce déjà sur les vacanciers.
« Comparé à ces autres pays, nous avons un avantage concurrentiel », a déclaré Anastasopoulou à CNBC Travel lors de l’ITB Berlin.
« Nous avons un coût de la vie plus bas, un climat agréable toute l’année et nous adaptons le programme selon les besoins », a-t-elle déclaré.
La Grèce a déjà annoncé qu’elle doublerait son seuil d’investissement minimum à 500 000 dollars à partir de mai, le rapprochant ainsi des programmes similaires dans d’autres pays comme l’Espagne.
Anastasopoulou a déclaré que cela visait « à protéger le marché immobilier local et à protéger les jeunes ». Mais elle a ajouté que les changements seraient ouverts à une réévaluation et une adaptation potentielle.
De plus en plus de pays dévoilent leurs programmes de « visas dorés ».
La Grèce figure parmi les principaux programmes de « résidence par investissement » dans le monde, selon le dernier indice de la firme de conseil en citoyenneté et résidence Henley & Partners.
Actuellement, ce sont les pays européens qui dominent les classements de ces indices, obtenant de bons scores pour les délais de traitement, la qualité de vie et les coûts globaux.
Mais même lorsque certains pays du continent restreignent les visas dorés, la concurrence pour attirer les personnes fortunées s’intensifie dans le monde entier.
Des pays africains font partie de ceux qui offrent de nouveaux programmes de résidence et de double citoyenneté en échange d’un apport de capital de la part de personnes disposant de liquidités.
Le Kenya est actuellement en phase avancée d’introduction de la citoyenneté par investissement. L’Ouganda, quant à lui, envisage apparemment un programme similaire.
Ils rejoignent des pays tels que l’île de l’océan Indien Maurice, qui offre une résidence à ceux qui investissent au minimum 375 000 dollars dans l’un des six développements immobiliers de luxe. Les Seychelles voisines offrent la citoyenneté pour un investissement d’au moins 1 million de dollars.
